Um sorriso para a vida toda
Imagine que sua próxima visita ao dentista pode ser mais importante do que simplesmente evitar cáries ou melhorar o sorriso.
De acordo com uma pesquisa da Universidade de Tohoku, no Japão, publicada em 2022, a saúde bucal tem um impacto significativo na saúde do cérebro e pode influenciar o desenvolvimento de demência à medida que envelhecemos.
Ao longo de vários anos, os cientistas acompanharam centenas de idosos e descobriram que aqueles com perda significativa de dentes ou doenças gengivais apresentavam um risco maior de declínio cognitivo. Isso sugere que a perda dentária vai além de uma questão estética, estando profundamente conectada ao funcionamento cerebral.
O que o estudo descobriu
O estudo destaca que infecções gengivais crônicas podem causar inflamação sistêmica quando as bactérias entram na corrente sanguínea, afetando o cérebro e aumentando o risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Além disso, a mastigação desempenha um papel vital na estimulação cerebral. A perda de dentes pode comprometer essa função, reduzindo o estímulo necessário para manter as funções cognitivas.
A pesquisa também aborda o impacto social da saúde bucal. A perda de dentes e doenças periodontais podem levar ao isolamento social, um fator de risco para depressão e demência, já que a interação social é essencial para manter o cérebro ativo.
A higiene bucal inadequada, que permite o acúmulo de bactérias nocivas, não só prejudica dentes e gengivas, mas também pode afetar outros sistemas do corpo, incluindo o cardiovascular, que está relacionado à saúde cerebral.
Saúde bucal e a saúde mental
Essas descobertas reforçam a importância de uma abordagem preventiva e holística da saúde. Cuidar dos dentes e visitar o dentista regularmente não é apenas sobre estética ou prevenção de cáries, mas também sobre proteger a saúde mental a longo prazo. A pesquisa da Universidade de Tohoku ilumina a interconexão entre corpo e mente, sugerindo que o cuidado bucal pode ser uma ferramenta poderosa na prevenção de condições como a demência.
Em uma sociedade onde o número de casos de demência cresce, a conscientização sobre fatores de risco, incluindo a saúde bucal, é essencial. A visita ao dentista pode ser uma aliada na proteção do cérebro e na preservação da qualidade de vida à medida que envelhecemos.
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Fontes: The Prevention of Infections in Older Adults: Oral Health, Association between oral condition and subjective psychological well-being among older adults attending a university hospital dental clinic: A cross-sectional study
